由我校校长杨宝峰教授领衔完成的“特异性小RNA miR-1通过调节GJA1与KCNJ2 而影响的心律失常”课题，首次发现导致恶性心律失常的新靶点——ｍｉＲＮＡ，并从分子生物学角度成功揭示了其致病机理，结果证实ｍｉＲＮＡ的失衡，正是引起致死性心律失常发生的重要“元凶＂。这一原创性重大成果，刊登于今年４月出版的英文期刊《自然医学》（Ｎａｔｕｒｅ? Ｍｅｄｉｃｉｎｅ），两位国际著名心脏生理学家联名撰写评论文章，高度评价“杨的工作在心源性猝死信号转导通路研究中迈出了令人兴奋的一步＂。
    心力衰竭与恶性心律失常是导致心脏病人死亡的主要原因。我国心力衰竭患者近千万，心力衰竭确诊后４年死亡率高达５０％，每年因恶性心律失常猝死者近百万，尤以心力衰竭多见。由于遗传背景、生活环境和疾病谱的差异，一些对西方人群有效的防治措施并不完全适合于国人。同时，临床目前主要使用的四大类抗心律失常药物均疗效不佳，现有中药疗效也仅达３０－６０％。因此，深入探讨国人心力衰竭和恶性心律失常的发病机制，寻找抗心律失常药物新靶点，建立重大心脏疾病早期预警体系并提出有效防治策略，具有重大意义。
    杨宝峰教授课题组瞄准医药界这一重大难点和热点，通过大量基础和临床实验，成功地锁定了新的抗心律失常靶点ｍｉＲＮＡ。ｍｉＲＮＡ为大约２２个核苷酸所组成的非遗传编码物质，目前人们对它的认识仅停留在组织特异性、阶段依赖性表达及进化保守层面上，未能从根本上揭开其神秘的面纱。杨宝峰课题组发现，与正常人类心脏相比，冠心病患者ｍｉＲＮＡ表达可增高２．８倍。这种变化究竟起保护作用还是引起损伤作用？为回答这个问题，课题组检测了心肌缺血大鼠的心脏，发现在心肌缺血区域ｍｉＲＮＡ同样增高，而非缺血区并没有改变。
    为进一步阐明ｍｉＲＮＡ的变化机制，课题组通过细胞转染技术将ｍｉＲＮＡ应用于心律失常模型大鼠体内，发现大鼠心律失常加重；给予ｍｉＲＮＡ的阻断剂，心律失常则明显降低；如果同时应用ｍｉＲＮＡ和阻断剂，同样会降低心律失常的产生。而将ｍｉＲＮＡ转染到正常大鼠心脏，亦会引发心律失常。这些结果表明，ｍｉＲＮＡ是心律失常的致病因子，并且加重心律失常。研究还发现，ｍｉＲＮＡ主要通过调节体内的某些蛋白质的变化，而导致心律失常的发生。此项研究显示，ｍｉＲＮＡ是引起心律失常的祸首，这为今后抗心律失常治疗方法及新药研发提供了新思路。
    《自然医学》杂志为世界上最著名的期刊之一，影响因子达２８．９。杨宝峰教授的文章发表后，引起了国际同行的共鸣和关注。《科学》、《自然》、《自然医学》等世界著名期刊及欧美多家大型网站纷纷为其撰写评论，国际著名心脏生理学家Ｍａｒｋ Ｅ． Ａｎｄｅｒｓｏｎ和Ｐｅｔｅｒ Ｊ． Ｍｏｈｌｅｒ评价说：＂杨的发现有力证明了ｍｉＲＮＡ是心律失常电重构和心律失常发生的重要调节物质，抑制ｍｉＲＮＡ可明显降低心梗患者心源性猝死的发生率，这为心源性猝死的防治带来了新希望。＂
    上述重大研究成果同时也引起了国内主流专业媒体的广泛关注，中央电视台新闻频道、新华社、健康报、科技日报、科学时报、中国医药报、中国中医药报以及百度、搜狐、新浪、网易等各大媒体均给予了及时报道。